Assistante de langue dans une université américaine

Bonjour à tous! (attention, article long mais avec des titres)

Je suis rentrée depuis deux semaines de mon année d'assistante de langue passée à Hamilton College, une petite fac américaine située dans le nord de l'état de New York.

Cette article va vous présenter les démarches à suivre pour vivre cette position si elle vous intéresse, et je vais aussi vous parler de mon expérience personnelle. So let's go for it!

La chapelle du college: l'emblème de cette petite fac avec en son sommet: une plume d'écriture:

Je suis partie à Syracuse le 16 août 2016 depuis Paris, en passant par New York City. Syracuse est l'aéroport le plus proche d'Hamilton College, bien qu'il se situe à une heure en voiture du college. Une collègue et proche amie est venue me chercher à l'aéroport, et mon aventure commençait enfin. On m'a présenté ma maison, mes colocataires (4), et le college qui ressemblait plus à un petit village su rune colline qu'une université pour moi.

Je ne cache pas que j'étais un peu perdue au début, je me souviens avoir montée la colline (le college se situait sur une colline), m'être assise sur une chaise en bois dans leur nombreux jardins étendue devant chaque bâtiment, et avoir pleuré toutes les larmes de mon corps... Partir pour un an fait réfléchir au début, mais on s'y habitue et le poids que l'on a dans l'estomac au début de l'expérience devient rapidement plus léger, donc pas d'inquiétude.

J'ai décidé de partir en septembre 2015, à l'anniversaire de mon départ en séjour Erasmus. Enivrée par cette première expérience, je ne pensais qu'à repartir lorsque j'ai postulé dans cette nouvelle université pour mon master: la Sorbonne Nouvelle Paris 3.

Les habitués de cette fac pourront témoigner de ses nombreux partenariats à l'étranger, et c'était une des raisons pour lesquelles je l'ai choisit. En raison de ma frustration du premier séjour (je n'étais partie qu'un semestre, et la fin de celui-ci ne s'était pas passée comme je l'espérais), j'ai d'abord pensé à repartir en Erasmus à Edimbourg. L'idée m'enchantait, mais j'étais consciente de mon envie grandissante de sortir un peu de l'union européenne également. Mais sortir de l'union européenne pour un échange s'annonçait déjà beaucoup plus sportif...

Les procédés administratifs:

Le test de langue:

La première chose à faire pour partir hors Europe dans un pays anglophone, c'est de passer un test de langue reconnu par le pays d'accueil, dans mon cas, il s'agissait bien sûr du TOEFL (https://www.ets.org/fr/toefl). Ce test a pour but de prouver votre capacité à suivre des cours dans la langue du pays d'accueil, et ne le cachons pas, il sert aussi à renflouer un peu plus les caisses du pays à en juger par le prix (autour de 215 euros pour passer le test une fois). Donc prévoyez le budget pour à l'avance! On s'inscrit en ligne, on choisit une date pour passer le test, on paie les frais et c'est parti pour des révisions du test!

Il ne s'agit pas d'un test avec un barème éliminatoire, mais d'un test offrant simplement une estimation de votre niveau en langue. Le TOEFL est sur 120, et la plupart des universités américaines demandent un minimum de 80/120 au test pour pouvoir les intégrer. Je ne vous chache pas que ces tests ne sont vraiment pas mon fort... Et je n'ai obtenu que 90/120 alors que beaucoup parviennent à obtenir bien plus avec un niveau B+! Le déroulement: quatre heures sur un ordinateur à passer des épreuves d'expressions écrites et orales, et de compréhensions écrites et orales. 15 minutes de pause au bout de 2h30 de test. C'est barbant, mais si vous vous préparez bien au test (surtout pour connaître les consignes à la lettre) vous gagnerez du temps et tout se passera bien!

Les papiers pour l'inscription:

Vous n'êtes qu'au début de vos peines mes pauvres petits...

Vous partez avec MICEFA (http://micefa.org/?lang=fr), l'organisme d'échange entre le France et les Etats-Unis, qui est déjà géré par les relations internationales de votre fac française. Néanmoins, l'organisme soumet certaines exigences différentes aux autre organismes comme Erasmus, à commencer par le test de niveau de langue. La candidature commence en novembre, et se termine fin-décembre.

Comme pour Erasmus, il faut constituter un dossier d'inscription comprenant bulletins de notes détaillés de licence, lettres de motivation, CV, lettres de recommandation etc. Et vous devez en faire un exemplaire pour chaque université demandée.

Vous devrez délivrer ses documents et portfolios par facs demandées au SRIE de votre université française, et attendre les résultats de pré-sélection qui tomberont probablement vers début-janvier.

Une fois la pré-sélection effectuée, vous êtes invité à rencontrer les représentants des échanges américains autour d'un entretien d'embauche, car ne l'oublions pas: vous postulez pour un emploi avant toute chose.

La plupart des candidats reçoivent les réponses d'ici février s'ils ont effectué la demande d'échange en temps et en heure et dans cette ordre-là.

J'ai eu ma première interview avec Hamilton College, et j'ai su que j'étais prise avant même d'effectuer les deux autres interviews. J'ai accepté tout de suite, et l'aventure commençait déjà!

Mon interview était simple: le représentait des études françaises d'Hamilton College à Paris m'a reçu dans son bureau et parlé du job, quelques questions sur mes expériences et capacités dans l'enseignement et avec les jeunes (j'ai le BAFA et ait pris quelques cours de FLE ce qui m'a aidé, mais cela n'est pas obligatoire).

Il est important de se rappeler de se mettre en avant sur ses expériences lors de l'entretien car en France on nous enseigne à rester juste et modeste sur ses capacité mais aux Etats-Unis, on leur enseigne à toujours gonfler et mettre en avant leurs expériences et capacités!

Enfin montrez-vous curieux, posez des questions, ayez un projet pédagogique de prêt (sujet de mémoire et directeur plus projets d'avenir etc. vous pouvez exposer des hypothèses d'avenir, pas besoin d'avoir un destin tout tracé non plus).

Le visa:

A obtenir le plus tôt possible auprès de l'ambassade américaine pour éviter les rush de l'été! Vous devez vous renseigner auprès de votre fac d'accueil américaine pour les papiers requis et les démarches à suivre. VOTRE FAC FRANCAISE NE VOUS AIDERA PAS LA DESSUS... Mais heureusement, les bureaux de relations internationales des universités américaines sont souvent plus pratiques là-dessus que les notres... Vous faites votre demande de rendez-vous pour un visa auprès de l'ambassade américaine, en récupérant tous les papiers additionnels à avoir sur leur site (comme le J1, site: https://fr.usembassy.gov/fr/visas-fr/). Cela peut prendre plusieurs jours, pas de panique! Un visa coûte environ 300 euros, mais il se peut que votre université américaine en finance une grande partie! Une fois de plus, renseignez-vous auprès d'eux ;)

Pour le rendez-vous à l'ambassade, venez seulement avec vos papiers et suivez les instructions, cela ne prendra normalement pas plus que 30 minutes.

Il est conseillé de se procurer le visa avant le mois de juillet si possible en raison des rush.

Voilà, je crois n'avoir rien oublié dans cette catégorie, mais n'hésitez pas à me contacter sur les réseaux sociaux si vous avez plus de questions là-dessus!

Mon campus américain (vidéo à ce sujet sur ma chaîne YouTube):

Le job:

Votre contrat peut changer en fonction des universités américaines; mais laissez moi vous raconter mon quotidien d'assistante de langue à Hamilton College ;):

Je travaillais environ 15 heures par semaine: 8 à 12 heures de cours que j'enseignais, et le reste était divisé entre mon émission de radio sur le monde francophone (1 heure chaque semaine, sur les antennes de la radio universitaire), les tables de français (où l'on discutais en français à la cafétéria deux fois par semaine avec des étudiants en français) et le club de français (club universitaire avec lequel nous organisions des sorties et évènements culturels tous les mois sur la francophonie et la culture française.

Je travaillais avec un ou deux professeur, mes cours étaient délivré individuellement (20 minutes par étudiant) ou en groupe (50 minutes pour des groupes de 3 à 5 étudiants), et le sujet des cours étaient préparés au préalable avec les professeur et en adéquation avec leur propre cours. Mes cours servaient à leur faire pratiquer le français à l'oral, à réviser des principes de grammaire et de langue, et à approfondir leurs connaissances d'après leurs cours et devoirs à la maison.

Les cours se passaient plutôt bien et les étudiants étaient sympas, bien que souvent peu participatifs ou un peu grossiers, mais ça c'est culturel... (Le coup de dormir sur la table ou sous la casquette, ou bien de s'étaler sur la table ou les chaises, et arriver 20 à 30 minutes sans s'excuser ou dire bonjour, voilà voilà...) Après pas de panique, il faut savoir que les étudiants payent cher leur éducation (50 000 dollars l'année à Hamilton College...) et aiment à se sentir comme à la maison lorsqu'ils viennent en cours, donc ce n'est pas contre vous ;)!

J'étais payé chaque mois une somme très sympa, et en plus mon logement et la nourriture étaient fournis par l'université (j'avais une carte de cafétéria avec trois repas gratuits par jour autorisés dessus, et je ne payais pas mon logement). Cependant, ce genre de compromis dépend aussi des universités d'accueil, Hoods College par exemple propose le logement fourni et un salaire mais les TF doivent financer la nourriture eux-mêmes. C'est quand même très pratique! J'utilisais donc mon argent pour les voyages, les sorties et les petits plaisirs!

Ce job m'a surtout beaucoup enrichit en savoir sur les bases de l'enseignement en supérieur, sur l'évènementiel et sur les relations humaines; C'est une expérience que je conseille à tout le monde!

Les voyages:

J'ai beaucoup voyagé! Je suis allée au Canada (Toronto, Ottawa, Montréal), un peu partout dans l'état de New York et du Massachussetts (Salem notemment pour les passionnés de civilisation américaine), au Mexique à Cancun, en Californie à San Francisco et dans le Maine pour pour une excursion de groupe en Kanoé Cayak.

Pour voyager, je conseille fortement le bus Greyhound (l'équivalent du Ouibus en France: https://www.greyhound.com/) très bon marché pour des tickets peu cher, ou l'avion avec les compagnies Delta ou United airlines, mais attention aux avions annulés ou décalés, ce qui arrive souvent quand on voyage dans le territoire américain malheureusement...

San Francisco: the city by the bay

New York City avec ma soeur

Les américains:

Allez parlons d'eux un peu! Ce que je pense d'eux? Sympa, avenants, intéressants, francs et hypocrites à la fois, curieux et parfois bien grossiers ^^, mais surtout très DIFFERENTS les uns des autres! L'américain de l'ouest est si différent de l'américain de l'est, tout comme l'américain des villes diffère totalement de l'américain des campagnes... C'est assez incroyable! On ne peut pas faire de généralités sur eux, si ce n'est qu'ils sont sympa au premier abord, peuvent être très francs mais aussi vouloir vous expliquer quelque chose sans vous vexer à en franchir les frontières de l'hypocrisie. Ils seront toujours très curieux de vous connaître et de savoir d'où vous venez malgré leur peu de connaissances sur les pays étrangers ("You're French? Wow bonjour mademoiselle, je t'aime" etc...)

Ce qui les rends parfois grossiers? Péter et/ou roter à table sans complexe: sans façon pour moi. Mais nous sommes beaucoup plus maniérés qu'eux, pour leur défense...

Ce que j'ai remarqué: ils aiment beaucoup connaître pleins de monde, et n'aiment pas trop s'attacher uniquement qu'à une ou deux personnes. J'ai sympathisé avec des américains qui m'invitaient toujours à leurs fêtes, ou occasionnellement au cinéma ou faire les courses avec eux, mais ils n'aiment pas se consacrer toujours aux mêmes personnes, c'est pourquoi il ne faut pas être surpris si vous ne faites pas toujours les mêmes choses avec les mêmes personnes. Soyez comme eux: soyez curieux envers tout le monde, élargissez vos frontières de connaissances et amis et vous verrez que c'est plutôt cool en fait!

Les cours:

Eh oui j'étais aussi étudiante... J'avais quatre cours dans l'année dont deux par semestre. Au "fall semester" ou premier semestre, j'avais un cours de politique américaine et de cinéma documentaire, et au "Spring semester" ou deuxième semestre j'avais un cours de politique américaine sur la présidence et un cours d'histoire sur la démocratie en Amérique (écrits de Alexis de Tocqueville). Je devais choisir mes cours en fonction de mon sujet de mémoire qui porte sur les documentaires de campagne électorale aux Etats-Unis, un compromis plutôt bon non ;)?

Les cours étaient excellents et l'enseignement très différent de ce que l'on connaît. Premièrement, les professeurs ne sont pas choisis sur un titre ou un diplôme uniquement, mais aussi sur la qualité d leur enseignement et de leur recherche qui sont démontrées lors des entretiens d'embauche: donc pas de mauvaise surprise! Deuxièmement, les cours durent peu longtemps (environ 50 minutes à 1h15 selon le cours), mais les préparations à la maison sont décuplées par rapport au système français! Des pages et des pages de lecture avec occasionnellement des fiches de lectures, quiz ou examen de mi ou fin de semestre. Disons qu'on vous garde bien occupé ;)!Mais on en resort presque savant et c'est toujours bon d'essayer d'autres systèmes pédagogiques, surtout si vous êtes intéressés par la profession de professeur ou quelque chose près ;)!

Voilà les amis, en ce qu'il concerne mon entourage là-bas, j'étais très proche de ma colocataire chinoise et d'un professeur de français très jeune, et j'avais aussi rencontré quelqu'un avec qui je suis restée le temps de mon échange, et aujourd'hui nous gardons des relations très amicales. Si vous avez peur d'être seul(e) pas d'inquiétude! On ne vous laissera pas seul(e) très longtemps! Les américains sont quand même très attentif aux autres, et ils vous prendront en charge ;)!!

Mon diplôme d'assistante de langue:

Vidéos sur le sujet sur ma chaîne YouTube:

A très bientôt pour un autre article!! Et n'oubliez pas d'aller jeter un oeil sur ma chaîne YouTube!!

Xoxo Morgane.

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